Você deve pedalar e sincronizar seus treinos?

Esta é uma parte de Good Fit, uma coluna sobre exercícios.

O ciclo menstrual sempre teve um problema de relações públicas quando se trata de exercícios e esportes. Os antigos gregos e romanos pensavam que a atividade física prejudicaria o sistema reprodutivo da mulher. No século 19, a comunidade médica acreditava que a menstruação esgotava a "energia vital" das mulheres e qualquer atividade durante esse estado enfraquecido a deixaria incapaz de ter filhos. Ainda hoje, menstruar ainda é um problema nos esportes, graças ao mito persistente de que perder a menstruação é uma coisa boa e um sinal de que você está em forma. (Não é.)

Mas influenciadores de mídia social, aplicativos de rastreamento de menstruação e até empresas de fitness estão tentando mudar essa imagem. Eles estão reformulando o ciclo menstrual, transformando-o de um temido visitante mensal em uma superpotência inexplorada. Para aproveitá-lo, diz a alegação, qualquer pessoa que menstrua deve "sincronizar o ciclo" de seus treinos, combinando suas atividades com as fases do ciclo menstrual. Por exemplo, concentre-se em exercícios de alta intensidade durante a primeira metade do ciclo e mude para atividades de menor intensidade, como ioga e caminhada, durante a segunda metade. No TikTok, #cyclesyncingworkout tem 12,6 milhões de visualizações e "treino de sincronização de ciclo" é um dos principais termos de pesquisa de tendências.

Mas os especialistas dizem que não há evidências suficientes para apoiar a sincronização cuidadosa de seus treinos - simplesmente não é possível aproveitar sua menstruação para obter benefícios atléticos seguindo uma receita simples. Ainda assim, os defensores da sincronização do ciclo estão se baseando em pesquisas reais. Mesmo que a prática que eles anunciam não se compare, eles estão em algo potencialmente poderoso.

O ciclo menstrual é a ascensão e queda rítmica dos hormônios em duas fases diferentes, a fase folicular e a fase lútea; a ovulação separa os dois. Embora o trabalho principal de hormônios como o estrogênio e a progesterona seja coordenar a fertilidade, eles também influenciam o metabolismo, a construção muscular, a energia, a recuperação e a regulação da temperatura. Todos esses são fatores que podem afetar o exercício e o desempenho atlético.

A sincronização do ciclo foi projetada para trabalhar com o corpo e suas mudanças hormonais. A ideia é ajustar seu treino - tipo, duração e intensidade - dependendo se você está em uma fase de alto ou baixo hormônio, para que você possa aproveitar o fluxo e refluxo natural dos hormônios. Os evangelistas do método dizem que ajuda as mulheres a ver os melhores resultados de seu tempo na academia, além de controlar os sintomas relacionados ao período.

A tendência surgiu de uma mudança na forma como as mulheres falam sobre a menstruação. Atletas olímpicos agora conversam abertamente sobre menstruação em entrevistas pós-corrida. A Seleção Feminina de Futebol dos Estados Unidos discutiu como acompanhou seus ciclos na preparação para o histórico quarto título da Copa do Mundo em 2019. Em fevereiro, o Orlando Pride, time da Liga Nacional de Futebol Feminino, adotou calções de uniforme de cor escura em resposta às preocupações dos jogadores sobre competir em shorts brancos durante a menstruação.

Falar abertamente sobre menstruação nem sempre foi a norma – não em coletivas de imprensa e, definitivamente, não no laboratório. Embora a menstruação seja uma parte fundamental da fisiologia de uma mulher, muitas vezes não é considerada no mundo da ciência esportiva. A grande maioria dos estudos na área é realizada com participantes do sexo masculino. As mulheres representam 34% dos participantes do estudo, e apenas 6% dos estudos de ciências do esporte se concentram exclusivamente nas mulheres. (Esses estudos também não levam em conta os atletas transgêneros, que estão ausentes da literatura de pesquisa.) Sabemos muito pouco sobre a fisiologia feminina, especialmente quando se trata de exercícios e desempenho.

A anatomia, fisiologia e biologia masculina definem o padrão para tudo, desde o desenvolvimento atlético e a progressão até diretrizes de treinamento e nutrição para calçados, roupas e design de equipamentos. Os protocolos nos quais os treinadores e outros confiam não levam em conta os corpos das mulheres ou suas experiências vividas. Além do mais, as mulheres não são ensinadas sobre a fisiologia única de seu corpo e como isso pode influenciar o desenvolvimento atlético e a saúde a longo prazo. Uma pesquisa de 2019 descobriu que 72% das mulheres nunca receberam nenhuma educação sobre a interseção entre exercícios e menstruação.