Por que a América está pronta para equipamentos elétricos de construção

Por Andy Brown e Neil Gerrard16 de maio de 2023

A América do Norte está pronta para equipamentos elétricos de construção, ao contrário da percepção em alguns setores de que o apetite por máquinas é inferior ao da Europa.

Isso é de acordo com Stephen Roy, presidente da Volvo Construction Equipment, Américas, em entrevista à International Construction.

Roy disse que estava vendo bolsões de demanda por máquinas elétricas nos EUA e que não eram apenas as emissões de carbono mais baixas que estavam gerando interesse, mas também os níveis mais baixos de ruído e vibração.

Quando perguntado se as máquinas movidas a eletricidade provavelmente seriam menos populares no mercado norte-americano do que na Europa, Roy disse: "Existem partes do mercado europeu que são mais progressistas do que outras partes do mercado europeu, então não é nem mesmo a mesma coisa. na Europa e acho que é o mesmo aqui.

“Temos estados com alta densidade populacional e quando você vai mais longe em direção à Costa Oeste, você tem muito mais foco nos padrões ambientais e mais adotantes iniciais”.

Roy disse que viu a tendência de máquinas elétricas continuando no mercado de equipamentos compactos, mas também se movendo para a faixa intermediária. A Volvo já está pilotando sua primeira escavadeira eletrificada de maior porte, a EC230 de 22t, em mercados como Finlândia, Noruega, Coreia do Sul e Suécia, e a máquina agora está indo para a América do Norte.

"Temos clientes que já estão prontos para demonstrar e se familiarizar com isso e, em seguida, iniciaremos a produção para a América do Norte no próximo ano", disse Roy. "Para as máquinas maiores, vemos algumas soluções alternativas de energia, como células de combustível de hidrogênio ou motores de combustão de hidrogênio". A empresa já exibiu um protótipo de caminhão articulado de célula de combustível de hidrogênio de 30 t na ConExpo 2023 no início deste ano.

Roy também destacou o fato de que alguns clientes estão interessados ​​nos níveis mais baixos de ruído e vibração que as máquinas elétricas podem oferecer, e não apenas em suas credenciais de sustentabilidade.

"Não se trata apenas de emissões. Muitos de nossos clientes estão realmente entusiasmados com baixo ruído e sem vibrações, o que pode levar a melhores condições do operador e também maior segurança. Não começamos com isso, mas estamos descobrindo que é tão importante e cria novas oportunidades", afirmou.

E ele apontou alguns exemplos incomuns de onde as máquinas elétricas provaram ser um sucesso na América do Norte. "Vendemos máquinas compactas em áreas que nunca pensei que as venderíamos.

"Nós rimos disso, mas o zoológico de Toronto precisava de máquinas para trabalhar ao mesmo tempo em que os búfalos estavam lá, mas o barulho das máquinas a diesel os assustou. Também temos um exemplo de um sistema escolar que queria fazer alguns reparos, pois estão expandindo uma instalação, mas o trabalho era próximo a uma sala de aula e, novamente, a máquina elétrica era mais adequada porque era menos ruidosa."

Roy disse que a mudança que a Volvo esperava ocorrer no mercado significava que as competências de sua própria força de trabalho também precisavam mudar. "Tivemos que sair e procurar pessoas com experiência em software e engenharia elétrica. É definitivamente um novo jogo, mas é positivo porque está trazendo pessoas para a Volvo que talvez não tivessem considerado antes. Elétrico e sustentável power traz toda uma nova geração de pessoas que querem fazer parte dessa transformação."

Enquanto isso, Roy, que está definido paratornar-se presidente da Mack Trucks, de propriedade da Volvo, no próximo mês, disse que a tecnologia de controle de máquinas em equipamentos de construção "continua a ficar melhor e mais sofisticada".

Ele destacou a plataforma Dig Assist da Volvo. "Agora temos um processo em que você pode ter um operador especializado cavando um buraco para uma determinada aplicação. Então, talvez você esteja colocando um bueiro em uma subdivisão e precise cavar o buraco da mesma maneira. Um especialista pode sair e escave-o para os parâmetros de que precisamos, salve o arquivo e transfira-o para outra escavadeira. E esse operador de escavadeira agora pode se beneficiar das melhores práticas do primeiro operador experiente."