O que a força de preensão diz sobre sua saúde

À medida que envelhecemos, nossos músculos enfraquecem naturalmente. O desgaste afeta todo o corpo, incluindo joelhos, quadris, costas e muito mais.

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Manter um regime de exercícios de treinamento de força é importante para combater esses efeitos. Mas uma parte do seu corpo que você pode não considerar realmente é mais importante do que você pensa.

Acontece que sua força de preensão - a quantidade de força que você tem quando aperta a mão em torno de um objeto - é uma grande indicação de sua saúde geral.

Isso mesmo. Sua força de preensão é importante para mais do que ter um forte aperto de mão e ser capaz de abrir um pote de picles. Os pesquisadores chamam a força de preensão de "biomarcador indispensável para adultos mais velhos". Em outras palavras, a força que você tem nas mãos, pulsos e antebraços diz muito sobre sua saúde. É também uma indicação do seu risco de lesões, condições de saúde mental e muito mais.

"A força de preensão naturalmente começa a diminuir por volta dos 50 anos, e talvez até antes", diz o especialista em medicina geriátrica Ardeshir Hashmi, MD. "As pessoas que mantêm a força de preensão envelhecem mais lentamente. Elas permanecem mais saudáveis ​​por mais tempo e são mais fortes em todo o corpo."

O Dr. Hashmi explica por que isso acontece, bem como como sua força de preensão está relacionada ao seu bem-estar e o que você pode fazer para melhorá-lo.

A força de preensão é medida por um dispositivo chamado dinamômetro de mão. É um dispositivo portátil que você aperta o mais forte que pode.

É geralmente entendido que uma maior força de preensão está associada a uma melhor saúde, e uma menor força de preensão está associada a uma saúde pior. Os limites exatos ainda estão em debate e diferem com base na idade, IMC e outros fatores. Pesquisadores em pelo menos um estudo definem força de preensão fraca como:

Até que você comece a perder força em suas mãos, você provavelmente nunca pensou sobre a importância de sua força de preensão.

Nossas mãos são essenciais para muitas de nossas tarefas diárias. Querer abotoar a camisa, comer com garfo, escrever com caneta — tudo exige certa força e destreza nas mãos e nos dedos.

Mas sua força de preensão é importante para mais do que suas atividades diárias. O Dr. Hashmi detalha algumas maneiras pelas quais sua pegada está relacionada ao envelhecimento em todo o corpo.

A força de preensão é uma indicação fácil de medir de quão forte é o resto do seu corpo. E manter a força muscular em todo o corpo é importante para sua mobilidade, equilíbrio, resistência e muito mais.

Um corpo forte significa que você é capaz de sair mais de casa, fazer mais exercícios em sua vida e geralmente acompanhar o mundo ao seu redor.

"O denominador comum é que você perde força à medida que seu músculo é substituído por tecido adiposo. É chamado de sarcopenia", diz o Dr. Hashmi. "Se você está perdendo força nas mãos e nos braços e, portanto, com uma pegada mais fraca, é uma indicação de que está acontecendo em todo o corpo."

Em um estudo, os pesquisadores descobriram uma relação entre a força de preensão e caminhar ou subir escadas. Os homens tiveram mais problemas de mobilidade quando sua força de preensão era inferior a cerca de 82 libras. Para as mulheres, eram 46 libras.

E é um ciclo vicioso. A diminuição da mobilidade torna menos provável que você seja capaz de mover seu corpo de maneira a aumentar sua força muscular. E assim seus músculos continuam a enfraquecer. Isso deixa você em maior risco de quedas e fraturas.

À medida que envelhece, seu sistema imunológico diminui, deixando-o mais propenso a infecções. A palavra para esse processo é imunosenescência. É uma maneira elegante de dizer que o processo de envelhecimento afeta sua capacidade de combater infecções.

Uma massa muscular reduzida significa que seu corpo perde parte de sua capacidade de montar uma resposta aos vírus e bactérias que o deixam doente.

A pesquisa mostra que a força de preensão fraca é uma indicação de um sistema imunológico mais fraco, o que pode deixá-lo mais vulnerável a adoecer.