UFC 289: Beneil Dariush não é mais o lutador mais evitado, pois luta com Charles Oliveira oferece grande oportunidade

É um título que diz muito sobre a habilidade e o potencial de um lutador, mas também é um título que ninguém em sã consciência deseja.

Por muito tempo, Beneil Dariush foi o lutador mais evitado do UFC. Embora fale de seu jogo geral e de suas habilidades de elite que os lutadores com muito a perder não quisessem arriscar contra ele, também foi além da dificuldade.

No sábado, Dariush finalmente dará o próximo grande passo à frente ao enfrentar o ex-campeão Charles Oliveira em uma luta importante no peso leve no evento co-principal do UFC 289 na Rogers Arena em Vancouver, British Columbia, Canadá.

O vencedor provavelmente, embora não garantido, enfrentará o campeão Islam Makhachev em Abu Dhabi em outubro.

Estes são os tipos de lutas que Dariush vem perseguindo há anos: lutas impactantes contra os melhores dos melhores que podem abrir um ingresso para o Hall da Fama ou mostrar que você não está à altura.

Isso é o que Dariush queria há tanto tempo e, apesar de uma impressionante sequência de vitórias, não estava conseguindo até que Oliveira disse sim.

"Foi frustrante porque eles estavam falando [publicamente] sobre lutar contra os melhores e lutar contra qualquer um e eu estava sentado lá esperando", disse Dariush ao Yahoo Sports. "Foi muito estranho."

Dariush não escondeu sua frustração, seja em comentários públicos ou a portas fechadas quando falou com dirigentes do UFC. Eles não poderiam fornecer qualquer assistência.

No jogo da luta são precisos dois e ninguém pode obrigar um atleta a lutar se ele não estiver interessado. E para todos aqueles que Dariush queria e/ou estavam em sua lista de desejos, ele estava recebendo uma resposta rápida, "obrigado, mas não obrigado".

"Toda vez que eu falava com o UFC sobre isso e dizia: 'Ei, eu quero essa luta', eles diziam: 'Bem, ele não está interessado e quer lutar contra essa pessoa'", disse Dariush. “E eles diziam: 'Nós gostamos dessa luta também.' Nunca fez sentido. Era apenas um pé no saco. Ao mesmo tempo, o UFC dizia: 'Bem, por que você não luta contra alguns desses caras promissores que são muito bons?' "

Dariush, é claro, diria que sim. Ele adora lutar e também acredita profundamente em si mesmo, e não queria ser aquele cara que colocava gelo em alguém.

Então, mesmo quando havia desacordo dentro de seu próprio campo, ele concordava com essas lutas. E assim ele enfrentou caras como Mateusz Gamrot e Carlos Diego Ferreira rumo a uma sequência de oito vitórias consecutivas que ele traz para a luta de sábado contra Oliveira.

"Meu empresário e meu time não eram fãs de muitas dessas lutas, mas eu adorei", disse ele. "Como Gamrot. Todo mundo estava falando sobre ele e como ele era durão e quão bom ele era - e ele é - e então, ei, mesmo que ele não esteja naquele lugar de classificação que eu queria ver, ele era um duro, duro lutador e era um que eu gostaria de levar."

Dariush traz um recorde geral de 22-4-1 e uma marca de 16-4-1 no UFC para a luta com Oliveira. Muitas dessas perdas, acredita ele, poderiam ter sido evitadas. Ele lutou com lesões ou antes de estar pronto e acabou custando caro.

No período de um ano, de 11 de março de 2017 a 3 de março de 2018, ele foi 0-2-1, sendo eliminado por Edson Barboza e Alexander Hernandez com um empate majoritário com Evan Dunham no meio.

Ele acredita que pode ter lhe custado uma luta contra Khabib Nurmagomedov, o ex-campeão a quem se referiu como "o melhor peso leve de todos os tempos". Mas ele coloca grande parte da culpa em si mesmo por isso.

"Se eu tivesse sido mais inteligente; se eu não tivesse sido tão orgulhoso; se eu não tivesse tentado perseguir o recorde de quantas lutas eu poderia fazer em um ano ou apenas tentando permanecer extremamente ativo ou isso ou aquilo em vez de tomar meu tempo , olha, eu sei que perdi algumas oportunidades, eu acredito", disse ele. "Não sei ao certo porque não consigo ver um passado diferente, mas eis o que vou te dizer: Se não fossem esses momentos, se não fossem os baixos da minha vida, eu não ser o homem que sou hoje.

"Eu não estaria no lugar que estou hoje e, mais importante, não seria o homem de família que sou. Durante aqueles tempos sombrios, fui forçado a passar mais tempo com minha esposa e minha família. Isso [me permitiu ] para reconhecer o que eu tinha lá. Tem coisas que eu penso [ter feito diferente], mas não mudaria nada porque é para onde Deus me trouxe."